什么是死刑缓期执行

死刑缓期执行，简称死缓，是指对应当判处死刑但并非必须立即执行的犯罪分子，在判处死刑的同时宣告缓期二年执行的一种刑罚制度。

具体而言，死刑缓期执行适用于罪行极其严重的犯罪分子，但在特定情况下，法院可以决定对其判处死刑同时宣告缓期二年执行，而不是立即执行死刑。在缓期执行期间，罪犯会被收监在特定的监狱中，并接受必要的教育改造和心理疏导。在缓期执行期间，罪犯的表现将决定其最终的命运：

如果罪犯在缓期执行期间没有故意犯罪，二年期满后，减为无期徒刑。

如果罪犯在缓期执行期间有重大立功表现，两年后减为25年有期徒刑。

如果罪犯在缓期执行期间故意犯罪，经查证属实，则执行死刑。

死刑缓期执行制度的目的在于给予罪犯一个改过自新的机会，同时也有助于缩小死刑立即执行的适用范围，激励罪犯在服刑期间积极表现。

综上所述，死刑缓期执行是我国特有的刑罚执行方式，它为罪行极其严重的罪犯提供了一线生机，通过在监狱中的改造和表现来决定其最终是否执行死刑。