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干支纪年
我们国家是一个文化大国，有着超过五千年的文明史。对于纪年方法也是多种多样。总结起来大致有四种。
干支纪年法，天干有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸;地支有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。大家所熟知的什么甲子、乙丑、庚子等等，都是这样一对一配对起来的，60年为一个甲子（周期），周而复始，反复循环。所以，在古代能够活一个轮回年，就已经是高寿了，因为六十而耳顺，七十随心所欲却仍能不逾矩。
可能就会有人说了为什么没有“甲丑”年？
这是因为，阳干要配阳支，阴干要配阴支，阴、阳穿插。比如甲为阳乙为阴、子为阳，丑为阴。从这里也能看出，万物皆有阴阳组成。再配上十二生肖，整套纪年体系就形成了，如子鼠、丑牛、寅虎、卯兔等等。2022年为壬寅虎年。
比起西方纪年，中华文化真的是深不可测，古代人通过对宇宙（天时）、自然（地利）的“窥探”，总结出了一整套带理论的规律。很多人轻视古人，事实上古人的智慧绝不比现代人差，甚至在某些方面还远超现代人。比如华佗不伤神经的麻沸散，又比如古代巅峰时期的烧瓷技术。
王公纪年
王公纪年，主要体现在秦朝之前，一般都是以君主上台登记之后的第二年，作为这个君主的“元年”。但凡事也有例外，很多君主上台之后，就改为自己的元年。这主要是看现任君主如何对待前任君主的态度。
不管是第一年还是第二年，都是采用这种王公纪年的方式，比如战国时期，发生了著名的长平之战。长平之战的时间是公元前260年左右，此时正是周赧王下五十五年，秦昭襄王四十七年，赵孝成王六年，以及其他诸侯王都有自己的日期。每个诸侯国都采用自己君主纪年的方法，其实非常不方便。也不利于各诸侯国之间的交流，尤其是在民间。
在汉朝初年的时候，也是沿袭了这种纪年方法。
诸侯国有自己的君主纪年，这实际上是对皇权的一种变相“挑战”，作为中国最优秀的皇帝之一，汉武帝是完全不能忍的。为了加强中央集权，削弱地方诸侯国的权力，避免再次出现老八时期的“七国之乱”，方便中央和地方之间的经济、政治、文化之间的交流。同时为了集全国子民为一体，备战匈奴。公元前140年，汉武帝开创了年号纪年。
年号纪年
年号纪年其实是王公纪年版的一种“升级”。只不过这种升级不是局限于单一的皇帝称号，而是由皇帝直接来制定。这种称号，一旦遇天降祥瑞、战争军事，以及一些天灾人祸什么的，都会进行变更，这种变更年号的行为称为“改元”。
汉武帝设立年号之后，就被历代王朝一直使用。值得一提的是汉武帝一辈子用了十一个（最后一个为后元）年号，后面到了唐朝，唐高宗李治用了十四个年号，而唐高宗的夫人一代女皇武则天的年号竟然高达17个，不得不说不是一家人，不进一家门。
1912年辛亥革推翻了封建王朝，建立了中华民国，结束了年号纪年的时代，统一采用民国纪年。民国纪年其实跟上述所说的公元纪年方法差不多，毕竟当时受西方影响较大，也是为了引进西方文明，它是以1912年中华民国的建立为民国元年，这一年的干支纪年为壬子年。
准确地来讲，中国最后一个年号是袁世凯复辟帝制之后采用的“洪宪”。但是时间较短，在往前就是清朝末代皇帝清废帝溥仪的年号“宣统”。伪满洲国时期也有年号“康德”，不过从未被承认。到现在为止，日本仍然采用的是年号纪年的方法，毕竟人家是中国人的后代，受中华文化影响颇深。
实际上，在中国古代也长期存在着年号和干支同时使用的情况，一般是皇帝年号在前，干支纪年在后。总之，干支纪年法并没有随着时代的进步而被“终止”，哪怕是现在，在“农历”中依然会有干支纪年。
公元纪年
新中国成立之后，为了实现与国际接轨，我们确定了纪年方式为“公元纪年”。这就为以后中外之间的交流提供了便利，包括我们所使用的“拼音”，都是为了这方面的原因。
然而由于我国又是一个有着悠久历史的国家，“表面”上我们使用的是公历，但是对于老百姓来讲，尤其是对于老一辈的人，尤其是农民出身。他们基本上都是以农历为主，公历为辅。
农历又称“夏历”，以朔望的周期来定月，同时根据古人对太阳、地球、月球的运行规律为依据，产生二十二节气。节气是用来指导民间农业生产活动，由于我国历代王朝都是重农，作为农业大国，农历就显得十分重要。农历的称号始自1970年之后，之前统称为“夏历”。
在民间农历还有一种俗称叫“阴历”。与之对应的就是阳历，阳历也就是公历（公元纪年），所以老百姓一般称呼农历为阴历，称公历为阳历。
刚刚过去的“阳历年”就是元旦，马上到来的“阴历年”，就是我们中华传统的“春节”，是中国人民最重视的节日，此时不管你离家多远，你的心都是在向往年底的团聚。
从年二十九（三十）除夕开始到元宵节之前，统称为过“大年”，从这个角度来讲，农历才是中国老百姓最认可的，这也是对传统文化的一种传承和发扬，当然，这些“称谓”对于学习中华语言的老外学来讲的确是一个挑战。
