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甲骨文，是目前发现的最古老、成熟的汉字。说甲骨文是成熟的文字，成熟的表现不单纯在于目前发现的文字实物及已经释读出的字数众多，更在于这些字的造字结构之复杂。我们熟知中国汉字有象形、会意、形声、指事、转注、假借这六种造字方式，被称为“六书”。甲骨文中除了有部分象形字之外，六书中的其它方法都可找到大量实例。
由于甲骨文最早发现发掘于殷墟（今河南安阳），郑州亦有甲骨出土，然而带刻字者极少，故甲骨文又称为“殷契文字”。殷墟出土的甲骨文字绝大多数都与占卜相关，因此甲骨文亦被称为“卜辞”。《礼记·表记》载：“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼......。”由真人（巫师）主持的占卜，在商朝后期成为殷商王室的主要社会活动，因为对神崇敬的缘故，凡事必卜，用占卜的方式来问询神意。并将所占何事、贞人、王等，时间地点过程记录(刻)下来，所刻内容涉及当时的天文、气象、地理、婚媾、职官、世系、征伐、刑狱、农耕、渔牧、狩猎、交通、祭祀、疾病、水灾等等，几乎囊括了人类所有的日常活动。
这片甲骨上有 “ 于南门旦称册称册 ” 字样，这是最早的关于简册的记载。简册是中国古代用于书写的材料，多用竹或木制成，简是狭长竹木片，若干简编连起来就成为册。在商代刻在龟甲兽骨上的占卜文字可能跟简册上的文字有差别。周朝初年的人曾说商人曾经拥有文字记录历史，这些直接书写在竹木简上的文字究竟是什么样子，现在已无法弄清。这片甲骨上的称册称册文字可能与当时简书有关。
这品甲骨至今还残存着朱砂的痕迹，朱砂在中国古代一直被赋予神秘的意义（色彩），在众多原始宗教活动中都会有朱砂存在。有可能是贞人在契刻之后涂上朱砂，将人的意愿传达给神灵，以期获得神的旨意。
从一八九九年北京的著名金石学家王懿荣对当时发现的刻有文字的龟甲兽骨做了确认到如今，甲骨文已被世人所知百余年了。除了一九二八年开始的殷墟发掘，后来在山西洪洞县坊堆、北京昌平的白浮、陕西长安县的沣镐遗址和扶风、岐山两县间的周原遗址，都发现了西周时期的甲骨。其中周原所出为最多，带文字者亦有数百片之多。西周甲骨文字的发现，使甲骨文的研究领域随之又扩大了许多。
按照古本《竹书纪年》中的记载，从盘庚建都（今殷墟）到帝辛的灭亡，共经历了两百七十三年。在近三百年的时间里，甲骨的形制和文字自然存在许多的变化。一九三三年，董作宾先生在《甲骨文断代研究例》中，把当时所见的殷墟甲骨划分为五个时期，即：
盘庚至武丁 第一期
祖庚、祖甲 第二期
廪辛、康丁 第三期
武乙、文丁 第四期
帝乙、帝辛 第五期
这五期的划分方法是以当时的考古发现为依据的，所以被甲骨学界广泛接受和认可并一直沿用至今。
此甲骨是右刀标本，比较少见
甲骨文契刻从刻法上分为单刀、双刀、平体三种，按现代人的感觉，单刀刻法百分之九十多为左刻，其特点是竖画大都为左手下刀，坡面在左侧，横画坡面在下面，行刀或左或右，斜画不定，右侧下刀的刻法比较少见。平剔刻法如图中之“栅”字，为藏者近二十年来仅见。甲骨文以刀为笔，方劲有力、严谨整饬，章法处理上大小错落，随意自然，反映出契刻人运刀如笔的娴熟技巧和很高的审美追求。
“栅”字为藏者近二十年来仅见平体刻法
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